近日，英国剑桥大学的Menna R. Clatworthy和美国国立卫生研究院的Dorian B. McGavern等人完成的最新研究提出——硬脑膜实际上是自身配备有一套特殊的大脑防御系统，称为硬脑膜相关淋巴组织（DALT） 。

DALT位于靠近鼻子的静脉交汇处，包含多种免疫细胞。DALT就像一张布满了监视摄像头和警卫的网，紧密地守护着大脑，防止病原体的侵入，尤其是从鼻腔进入的病原体。论文于近日发表在《自然》杂志上。

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硬脑膜是大脑和脊髓周围的保护膜，属于脑膜的一部分。硬脑膜与颅骨紧密结合，为大脑提供坚固的保护层，防止大脑受到外部撞击或压力的损伤，起到支持、营养、保护作用。

研究者们利用扫描成像等技术对成年小鼠的大脑空间组织进行评估，在硬脑膜中鉴定了一个全新的结构，将其命名为硬脑膜相关淋巴组织（dural-associated lymphoid tissues，DALT）。

DALT主要集中在我们大脑硬脑膜的一些关键区域，特别是在靠近鼻子的地方，称为鼻根-鼻腔中枢（rostral-rhinal hub）。

DALT的定位

DALT里面居住着巨噬细胞、B细胞、T细胞、树突状细胞等先天免疫细胞和适应性免疫细胞，还有淋巴管以及成纤维细胞等基质细胞。这些细胞和结构共同构成了一个强大的防御系统，能够迅速识别和反击入侵的病原体。

DALT所处区域与颅骨骨髓相连，并接收来自上矢状窦、桥静脉等静脉血管的血液输入，形成由多条重要的静脉血管交汇而成复杂的网络，方便免疫细胞及其相关分子能够迅速就位。更重要的是，DALT非常靠近鼻子里一个叫做筛板的部位，这个地理位置的优势让DALT能够很快发现并反应于通过鼻子传入的病原体，从而快速启动对抗这些病原体的免疫反应。

当小鼠鼻腔感染水疱性口炎病毒时，其DALT中的免疫细胞会被激活和扩增，开始生产病原体特异性抗体，并启动生发中心反应。

小鼠鼻腔感染可以激活DALT中的免疫反应

如果在病原体攻击时抑制淋巴细胞进入DALT所处区域，则不会发生生发中心反应；而一旦DALT的免疫"开关"被打开，DALT就能自给自足地继续进行免疫反应对抗病原体，不必依赖于外部的免疫细胞补充，并可以帮助免疫细胞迁移到其它区域参与更广泛的免疫防御。

此外，研究者们观察到，DALT在小鼠出生后的早期阶段就已存在，随着年龄的增长，DALT里的免疫细胞还会变得更多，以更快地识别和回应来自血液的信号。

通过这种方式，DALT为我们的大脑和脊髓提供了一道额外的保护层，它利用一系列复杂的血管和免疫细胞网络，保护我们的大脑免受病原体侵害，尤其是针对那些可能通过鼻腔进入的病原体。

参考文献：

[1]https://www.nature.com/articles/s41586-024-07202-9